少なくとも1500年代以来、「老犬に新しいトリックを教えることはできない」という格言は、年配の人々を教育することの不可能性を説いてきました。

比喩は、知恵への旅というよりも、下り坂の滑りのように、老化のステレオタイプを色付けすることに成功しています。

しかし、16世紀の知ったか野郎どもは、21世紀の神経科学にアクセスできまっせーん。

研究の増加は、晩年の学習がルネッサンスの専門家が想像したよりも可能性が高いことを示唆しています。
実際、教育は老化したタンパク質ノギンに良い効果をもたらします。

私たちの脳は、どの年齢でも不可解に複雑です。平均的な成人には約860億個のニューロンがあり、シナプスによって接続されています。

これらの細胞が化学信号を交換する小さなギャップです。それぞれの頭は、数百兆のこれらの接続でハミングし、すべてがほんの少しの情報と指示を送受信します。

20世紀の間に、MRIやEEGのような画像ツールは、神経科医に、私たちの精神が成熟するにつれてそれらの経路がどのように変化するかを最終的に調べさせ、彼らは、高齢者はつかえねーといった概念がかなり間違っていることを明らかにしました。

生涯を通じて、私たちのノギンは絶えず自分自身を再配線します。一部の科学者は、1800年代後半までさかのぼると疑っていました。

しかし、英国の神経科学者ジェフリー・レイズマンが電子顕微鏡でラットの損傷した脳領域の成長をスパイしたのは1960年代後半になってからで、誰もが新しいつながりを築くラットを捕まえることができました。これは神経可塑性と呼ばれる能力です。

「分子の変化は、私たちが何か新しいことを学ぶたびに起こりまぁす」と、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の記憶と老化センターの神経心理学者であるカイトリン博士は言います。

私たちが新しい情報に遭遇すると、私たちの脳は、シナプスを微妙に変化させ、新しい神経経路を燃やすことによって臓器の物理的形態を変化させる化学物質を放出します。

このような調整は、変性疾患または死によってのみ停止します。

解説：誰だって死ぬまでブラッシュアップできるのだ

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